Ny udstilling: Antisemitisme har altid været en del af Østrigs historie

Østrigs historie rummer flere eksempler på organiseret og voldelig forfølgelse af jøder. Det Jødiske Museum i Wien viser nu en udstilling om byens jødiske menighed, der – før den blev udslettet – både spillede en vigtig rolle for udviklingen i Wien og indtog en førende rolle blandt de jødiske trossamfund i Mellemeuropa

På udstillingen på Det Jødiske Museum i Wien er forskellige genstande, der tilhørte den jødiske menighed i byen, udstillet. Heriblandt også jødiske gravsten.
På udstillingen på Det Jødiske Museum i Wien er forskellige genstande, der tilhørte den jødiske menighed i byen, udstillet. Heriblandt også jødiske gravsten. Foto: Ouriel Morgensztern.

Det var skrækkelige scener, der fandt sted i Wien for 600 år siden.

Ifølge historiske kilder endte flere velhavende borgere – mindst 210 mænd og kvinder – en dag i marts 1421 deres liv på bålet. Årsagen var, at de var jøder.

Massakren var højdepunktet på mere end et års voldsom forfølgelse. En stor del af den jødiske befolkning var allerede drevet på flugt, adskillige jøder havde været udsat for tortur, nogle var blevet sat ud i både uden årer på floden Donau, og andre havde fortvivlet valgt at begå selvmord for at undgå at blive tvangsdøbt af byens præster.

1421 blev dermed året, hvor Wiens jødiske menighed helt forsvandt.

Østrigs historie rummer flere eksempler på organiseret og voldelig forfølgelse af jøder, men Wiener Gesera – gesera betyder dom eller dekret på hebraisk – som massakren i 1421 sidenhen er blevet kaldt, var selv efter datidens forhold usædvanlig brutal.

Det Jødiske Museum i Wien viser nu en udstilling om byens jødiske menighed, der – før den blev udslettet – både spillede en vigtig rolle for udviklingen i Wien og indtog en førende rolle blandt de jødiske trossamfund i Mellemeuropa.

”Vores udstilling fortæller om jødisk liv i middelalderens Wien og viser, at antisemitisme ikke er noget, der først er blevet opfundet af Hitler og nazisterne, men derimod altid har været en del af Østrigs historie,” siger historiker Astrid Peterle, der er en af kuratorerne bag udstillingen.

I slutningen af det 16. århundrede fik jøder igen tilladelse til at bo i Wien, men efter mindre end et århundrede blev de atter drevet på flugt.

På udstillingen på Det Jødiske Museum i Wien er forskellige genstande, der tilhørte den jødiske menighed i byen, udstillet. Heriblandt også jødiske gravsten.
På udstillingen på Det Jødiske Museum i Wien er forskellige genstande, der tilhørte den jødiske menighed i byen, udstillet. Heriblandt også jødiske gravsten. Foto: Nafez Rerhuf

Først i 1867 blev jøder ved lov garanteret samme rettigheder som andre borgere i landet, og endelig havde de også lov til at købe grundstykker og ejendomme.

I de efterfølgende år blev Wien et populært mål for tusindvis af jøder fra hele det østrig-ungarske kejserrige, og deres andel af befolkningen voksede støt. Mange jøder i byen havde i årtierne op til 1900 succes, deres forretninger blomstrede, og adskillige blev adlet af kejser Frans Josef. En række jøder gik det ligefrem så godt, at de kunne bosætte sig i luksusgaden Ringstrasse, hvor berømte arkitekter som danskeren Theophil Hansen opførte imponerende paladsbygninger for dem.

Det var en tid, hvor mange jøder begyndte at se med optimisme på fremtiden og tro på, at det var muligt for dem endelig ”at høre til” i Wien, og at den voksende antisemitisme blot var et tidsfænomen, der efterhånden ville aftage.

Som bekendt skulle det efterfølgende 20. århundrede på grusomste måde vise, at denne formodning var en fejltagelse. Allerede før Anschluss – Østrigs indlemmelse i Nazityskland – i 1938 var tusindvis af jøder flygtet fra Østrig, og i årene under Hitler blev mindst 65.000 østrigske jøder dræbt af nazister.

”Den dag i dag er antisemitisme i Østrig – ligesom andre steder i Europa – et stort problem, og netop derfor ønsker vi med vores udstilling at vise, hvordan jøder igennem århundreder på afgørende vis har været med til at præge Wiens udvikling. Det er et ofte glemt og fortrængt kapitel i byens historie,” siger Astrid Peterle.

Udstillingen ”Unser Mittelalter! Die erste jüdische Gemeinde in Wien” – Vores middelalder! Den første jødiske menighed i Wien – vil fremover være en fast del af programmet på Det Jødiske Museum i Wien.